Zwischen Paris, München und Bayreuth: französische Wagner-Romane zwischen 1881 und 1903

• Albert Gier

In Frankreich wie in (fast) ganz Europa haben sich vor allem die jungen Komponisten in-tensiv mit dem Werk Richard Wagners auseinandergesetzt; der wagnérisme allerdings war zunächst eher Sache der Schriftsteller: Am Anfang steht 1861 Baudelaires Tannhäuser-Schrift, die weitere Entwicklung wird u.a. von Lyrikern aus dem Umfeld des Symbolismus (Verlaine, Mallarmé und andere) geprägt. Seit 1881 erscheinen mindestens vier Romane, in denen der Komponist (unter seinem eigenen Namen oder einem Pseudonym) eine wesentliche Rolle spielt oder in denen von seinen Werken die Rede ist: Den Anfang macht Le Roi vierge von Catulle Mendès; ihm folgt der heute völlig vergessene Autor Élémir Bourges, der nur mit seinem ersten Roman, eben Le Crépuscule des Dieux (1884), einen großen Erfolg hatte. Im dritten hier diskutierten Roman, Joséphin Péladans La Victoire du mari (1889) reist das junge Liebespaar zu den Festspielen nach Bayreuth, wo Tristan und Isolde und Parsifal gegeben werden, von deren Plot jeweils Bezüge zur Romanhandlung hergestellt werden. Abschließend folgt Colettes Roman Claudine s’en va (Journal d’Annie) von 1903, in dem dieses Mal die Erzählerin Annie mit Pariser Freunden nach Bayreuth reist. Der Beitrag illustriert anhand der vier Romane nicht nur exemplarisch die große Resonanz, die Wagner und seine Werke Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts hervorriefen, sondern dank deren Unterschiedlichkeit auch die Breite der Wagner-Rezeption in anderen Künsten.

En France, comme dans (presque) tous les pays européens, les compositeurs (surtout les jeunes) ont étudié très attentivement les partitions de Richard Wagner; toutefois, le wagnérisme français prit son essor grâce aux écrivains. C’est Charles Baudelaire qui, en 1861, donna le signal avec sa brochure Richard Wagner et Tannhauser à Paris; plus tard, quelques poètes proches du symbolisme (Verlaine, Mallarmé et autres) y ont contribué. À partir de 1881 sont publiés au moins quatre romans qui mettent en scène Richard Wagner (en personne ou sous pseudonyme) ou parlent de ses œuvres. Catulle Mendès donne le ton avec Le Roi Vierge; suit Le Crépuscule des dieux (1884) d’Élémir Bourges, auteur aujourd’hui tout à fait oublié, dont ce premier roman fut le seul texte à connaître un grand succès. Le troisième roman discuté dans l’article est La Victoire du mari (1889) de Joséphin Péladan, dans lequel les jeunes mariés Izel et Adar font le voyage à Bayreuth pour assister aux représentations de Tristan et Isolde et Parsifal, dont l’intrigue romanesque tirera certains de ses éléments. Dans le dernier exemple présenté ici, Claudine s’en va (Journal d’Annie) (1903) de Colette, c’est la narratrice Annie à faire le trajet à Bayreuth avec des amis parisiens. À travers ces quatres romans, l’article montre non seulement la grande résonance qu’exercèrent Wagner et ses œuvres à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, mais aussi la diversité de la réception wagnérienne dans d’autres arts.